C'è un meraviglioso paesello in Puglia, è fatto di viuzze e pietre millenarie, è detto "il paese degli agrumi".

Questo perla pugliese è Vico del Gargano, si trova nel foggiano. Nominato tra i borghi più belli d'Italia, è altrimenti conosciuto come "il paesello dell'amore".

La leggenda narra che questa cittadina del sud Italia venne scelta dal santo protettore degli innamorati, San Valentino.

Prima che le sue reliquie giungessero in questo luogo nel 1618, era di San Norberto il compito di proteggere i vichesi.

I festeggiamenti in onore di San Norberto erano però previsti nel mese di giugno e per questo motivo, agli abitanti di Vico del Gargano, il santo sembrava poco adatto a proteggere, i preziosi agrumeti della zona, da vento, grandine e gelate invernali.

L'amore tra  i vichesi e San Valentino nacque nel buio delle catacombe romane. Una delegazione di abitanti venne infatti inviata in questo luogo, alla ricerca di un nuovo Santo Protettore e, mentre si rifletteva su quale santo fosse più adatto, il capo della delegazione urtò contro un braccio che sporgeva da un loculo, era quello del santo dell'amore.

Questo incontro-scontro venne accolto come un segno divino, le reliquie di San Valentino vennero portate nella cittadina del Gargano dove fu costruita una chiesa e un altare adornato con arance e alloro.

Si, il 14 febbraio è la festa degli innamorati ma anche il giorno in cui i vichesi onorano il loro Santo Patrono. Adornano  e incorniciano le piazze e i deliziosi vicoli del paese con corone di arance e alloro. Per l'occasione la statua del santo, portata in spalla dagli abitanti, sfila solenne, mentre piante e frutti di arancio vengono benedetti.

Coppie di giovani innamorati giungono da ogni dove e, la tradizione racconta che, bere il succo delle arance benedette, sia come come bere una pozione d'amore eterno, portatrice di gioia e felicità per una vita assieme.

Nel centro storico ci si può imbattere nel "vicolo del bacio", una strettissima stradina larga 50 cm e lunga una trentina di metri. In questo spazio inevitabilmente carico di intimità, sono garantiti facili effusioni e contatti, resi ancora più affascinanti dalle tante leggende che raccontano, di questo vicolo, come del luogo in cui gli innamorati erano soliti scambiarsi promesse d'amore.

A Vico del Gargano l'amore profuma d'arancia, ha i colori vivaci tipici di questo frutto e, il sapore dolce dell'agrume curato in questa zona, caratteristico dell'Arancia del Gargano IGP, perfetta nella sua sfericità, con una pezzatura non eccessivamente grande, cantata per secoli, per le sue qualità, persino da Gabriele D'Annunzio.

In Puglia l'amore profuma d'arancia.

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